Keelpijn wijst meestal op een ontsteking van de mondholte, de amandelen, de keelholte en/of het strottenhoofd. In de meeste gevallen is de ontsteking het gevolg van een virale infectie. Mogelijk liggen er echter nog andere factoren aan de basis van keelpijn: een bacteriële infectie, een allergische reactie, te droge lucht, contact met vervuilende of irriterende stoffen (zoals sigarettenrook), pijn aan de stembanden (nadat je bijvoorbeeld je stem wat te veel hebt geforceerd) of ook gastro-oesofageale reflux.

Dankzij deze tips heb je mogelijk minder last van keelpijn:

1. De lucht bevochtigen;
2. Veel drinken;
3. Bij voorkeur vloeibare voeding eten;
4. Irriterende stoffen vermijden (stof, tabak …);
5. De stembanden laten rusten;
6. Zich niet blootstellen aan grote temperatuurschommelingen (airconditioningsystemen vermijden bijvoorbeeld).

De beschikbare medicijnen tegen keelpijn hebben een dubbele werking: ze verminderen de pijn en ze helpen de infectie te bestrijden. Goed om te weten: sommige producten zijn gecontra-indiceerd bij zwangere vrouwen en vrouwen die borstvoeding geven. Vraag raad aan je apotheker om een voor jou geschikt product te vinden.

• Verstuif ontsmettende en verdovende sprays rechtstreeks achter in de mondholte. Zij zorgen op korte termijn voor verlichting van de pijn.
• Er bestaan eveneens homeopathische formules op basis van salie en Echinacea.
• Daarnaast zijn er ook ontsmettende keelpastilles die je traag in de mond laat smelten. Deze zuigtabletten hebben een desinfecterende en lokaal pijnstillende werking. Neem ze niet te lang in (maximum drie tot vier dagen).
• Er zijn ook 100% natuurlijke formules verkrijgbaar, op basis van tijm, of weegbree met pelargonium.
• Bepaalde producten die speciaal werden ontwikkeld voor kinderen (vanaf drie jaar) zijn overigens op basis van Echinacea, zink en vitamine C.
• Pijnstillers (paracetamol of ibuprofen) vervolledigen het plaatje wat betreft de oplossingen tegen keelpijn.

De alarmsignalen bij keelpijn kunnen verschillen, afhankelijk van de leeftijd.

Bij kinderen raadpleeg je een arts in de volgende gevallen:

1. De symptomen houden al meer dan drie dagen aan;
2. Er is sprake van ernstige slikproblemen;
3. Het kind kan de mond niet volledig openen;
4. Hoewel er geen sprake is van een verstopte neus, verloopt de ademhaling moeilijk;
5. Het kind heeft al meer dan 8 uur niet meer geplast;
6. Er verschijnt uitslag op de huid van het kind.

Als volwassene raadpleeg je best je arts als:

1. De symptomen al meer dan 7 dagen aanhouden;
2. Je last hebt van hoge koorts die maar niet wil zakken, ondanks antipyretica (koortsverlagende medicatie);
3. Er sprake is van hevige pijn;
4. Er sprake is van pijn in de gewrichten;
5. Je een stijve of gezwollen hals hebt, of een gezwollen tong;
6. Je bloed of slijm in je speeksel opmerkt.