Lorsque la température ambiante chute, les vaisseaux sanguins peuvent se contracter, affectant l’irrigation sanguine de la peau. Dans certains cas, ce phénomène peut entraîner une réaction inflammatoire qui s’accompagne de démangeaisons et/ou de douleurs, d’une coloration rougeâtre de la peau et d’enflures : c’est l’engelure.

Alors que certaines personnes ne souffriront jamais d’engelures, d’autres en seront plus facilement atteintes. Les femmes sont généralement plus susceptibles que les hommes d’avoir des engelures. L’hérédité peut également jouer un rôle, de même que d’éventuelles carences en vitamine D. 

Les engelures peuvent se manifester par :

1. des douleurs, surtout au niveau des doigts et des orteils mais qui peuvent également se faire ressentir à d’autres endroits (oreilles, nez, cuisses…) ;
2. des démangeaisons, souvent intenses, et des sensations de brûlure ;
3. des enflures et rougeurs cutanées (dans les cas les plus sévères, la peau peut même prendre une teinte bleuâtre ou violacée). Ces symptômes s’aggravent en cas de froid accru ou persistant et s’améliorent avec la chaleur.

Les engelures induisent en outre une susceptibilité accrue aux ampoules et aux plaies, avec un risque d’infection bactérienne. 

Douloureuses et gênantes, les engelures sont néanmoins généralement sans gravité. Mieux vaut cependant consulter votre médecin traitant dans les situations suivantes :

1. en cas de douleur aiguë ;
2. en cas de plaies infectées ou d’ampoules ;
3. si l’on n’est pas certain que les symptômes soient provoqués par le froid ;
4. lorsque les symptômes reviennent toute l’année, y compris pendant les périodes de chaleur.

Pour prévenir les engelures, il est bien sûr conseillé d’adapter sa tenue aux conditions climatiques quand les températures chutent. Veillez plus particulièrement à :

1. porter des chaussettes chaudes, tant à l’intérieur qu’en dehors de la maison. Attention : les pieds ne doivent pas se retrouver trop à l’étroit dans les chaussettes et les chaussures ;
2. enfiler un legging ou un collant en-dessous de votre pantalon si vous avez facilement froid aux cuisses ;
3. toujours porter des gants, un bonnet et une écharpe ;
4. vous habiller chaudement la nuit aussi ;
5. rester en mouvement lorsqu’il fait froid.

• -Pour hydrater les mains et les pieds, il existe des crèmes réparatrices – avec ou sans parfum - qui apaisent, hydratent et régénèrent. Certains produits  contiennent de l’urée. Grâce à ses propriétés hygroscopiques, ce composant aide à absorber l’humidité et à la conserver dans la couche supérieure de la peau.La formule « cold cream » constitue quant à elle LE soin « doudoune » de la peau. Avec sa synergie d’ingrédients alliant eau, cire et corps gras, elle soulage, nourrit et protège des agressions du froid.Veillez à bien masser les zones à hydrater pour stimuler la circulation sanguine.
• -Pour retrouver des lèvres douces et lisses, pensez aux crèmes et baumes spécifiques. Appliqués quotidiennement, ils réparent, nourrissent et protègent les lèvres gercées et fissurées. Certains soins proposent aussi une formule 2-en-1 combinant hydratation et protection solaire.
• -En cas de démangeaisons, les crèmes à base de cortisone peuvent apporter un soulagement grâce à leurs propriétés anti-inflammatoires. Plusieurs formules – plus ou moins puissantes - sont disponibles, en fonction de l’intensité des symptômes. Ces crèmes ne peuvent pas être utilisées en cas d’infection cutanée.
• -En cas d’infection, pensez aux solutions antibactériennes sous forme de spray ou de gel. Ces produits exercent une action assainissante sur la peau.
• -Pour lutter contre la douleur liée à l’inflammation et faire baisser la fièvre, vous pouvez vous tourner vers des médicaments anti-inflammatoires comme ceux à base d’ibuprofène . Demandez conseil à votre pharmacien quant aux doses optimales et aux possibles contre-indications.
• -Pour pallier une éventuelle carence en vitamine D, il existe des compléments alimentaires à prendre de manière régulière.