Vaccinatie: een must voor je gezondheid … en voor de samenleving

De voorbije jaren zijn er weer mazelen- en kinkhoestepidemieën opgelaaid in ons land. Reden te meer om je kindje te vaccineren zodra dit mogelijk is. 

In tegenstelling tot Frankrijk, waar er sinds 2018 maar liefst 11 verplichte vaccins zijn, legt België enkel het poliovaccin op. Daarmee steunt ons land de internationale strijd tegen polio, die langzamerhand aan de winnende hand is. Polio is namelijk de eerste ziekte die weldra wereldwijd zal zijn uitgeroeid dankzij vaccinatie. 

Waarom is er zo’n groot verschil tussen Frankrijk en België? Omdat de situatie in Frankrijk werkelijk problematisch was geworden. De antivaccinatiebeweging is er heel actief en bijna één op de drie Fransen verklaart geen vertrouwen te hebben in vaccins. In België is het aandeel ‘vaccinatie-sceptici’ beduidend lager (zo’n 20 %). Ons land gaat eerder uit van burgerzin en moedigt met klem de toediening van bepaalde vaccins aan, vooral bij de allerjongsten.

 Om ouders aan te sporen om hun nageslacht te beschermen, zijn alle vaccins van het vaccinatieschema gratis voor zuigelingen, kinderen en adolescenten (met uitzondering van het rotavirusvaccin). Een andere forse duw in de rug die beduidend meer bindend is: kinderen onder de drie jaar die naar de kinderopvang (kinderdagverblijven, crèches, bij onthaalouders enz.) gaan, moeten bepaalde vaccins krijgen. Kinderen moeten verplicht worden gevaccineerd tegen:

• poliomyelitis
• difterie
• kinkhoest
• infecties van Haemophilus influenzae type B
•  mazelen
• rubella
• bof.

Dat verplicht vaccineren voordat het kindje naar de crèche gaat, is louter administratieve muggenzifterij. Dat blijkt uit de situatie in Wallonië en Brussel, waar de voorbije jaren nieuwe mazelen- en kinkhoestepidemieën werden geregistreerd. Ieder van ons weet wel dat plaatsen waar veel mensen bijeenkomen de gedroomde biotoop zijn voor een virus dat popelt om zich als een lopend vuurtje te gaan verspreiden. In dat verband is de kinderopvang dé plaats bij uitstek waar mensen dicht opeen zijn. Als je weet dat elk jaar 1 à 5 baby’s in België sterven ten gevolge van kinkhoest, is het wel duidelijk hoe belangrijk het is om elk kind dat naar de kinderopvang gaat vooraf te vaccineren.

Het vaccin tegen mazelen en het kinkhoestvaccin hebben een uitstekende doeltreffendheid (van 85 tot 99 %). Jammer genoeg kunnen pasgeborenen echter nog niet worden gevaccineerd tijdens hun eerste levensmaanden (de eerste vaccinatie tegen mazelen gebeurt op de leeftijd van 2 maanden, die voor kinkhoest ook op de leeftijd van 2 maanden). Maar het is net tijdens die eerste levensmaanden dat het risico op ernstige symptomen het hoogst is voor een zuigeling. In het geval van kinkhoest kan de arts een ‘cocoonvaccinatie’ voorstellen aan de directe omgeving, dat wil zeggen dat de ouders, de grootouders en al wie nog vaak in contact komt met de baby zich laten vaccineren. Het doel is om zo de baby te beschermen tegen kinkhoest. De cocoonvaccinatie wordt in het bijzonder aanbevolen indien de mama niet gevaccineerd is geweest tijdens de zwangerschap.