Comment se protéger efficacement des IST?

Pour se protéger des infections sexuellement transmissibles (IST), on combine à présent plusieurs stratégies: la protection lors des rapports à risque, la vaccination, le dépistage et les traitements!

Pour ne pas courir le risque de contracter une IST, la solution la plus efficace est de réaliser un dépistage au préalable avec votre partenaire. Si vous n’avez pas de partenaire régulier, il faut à défaut bien vous protéger lors des rapports sexuels. Pour cela, plusieurs armes:

• Le préservatif masculin

Le préservatif reste le maître choix pour se protéger des IST lors des rapports à risque.

• Quelques conseils pratiques importants:
• Pour réduire le risque de rupture, utilisez du lubrifiant, surtout en cas de sécheresse vaginale ou de rapports sexuels anaux. Attention, les corps gras comme la vaseline, le savon, le beurre… ne sont pas de bons lubrifiants. Ils augmentent le risque de déchirure du préservatif. Encore moins la salive ou le sperme, qui peuvent véhiculer des IST. Optez pour du lubrifiant à base d’eau.
• Ne le mettez pas au dernier moment mais avant le début du rapport car du liquide séminal peut s’écouler du gland avant l’éjaculation.
• Utilisez-le aussi pour les fellations car le risque de contracter le VIH ou d’autres IST est aussi présent lors des rapports bucco-génitaux.

• Le préservatif féminin

Il existe un préservatif féminin (Femidom), qui se place comme un tampon au fond du vagin. Il peut être placé juste avant le rapport ou plusieurs heures avant. Il est tout aussi efficace contre le VIH et les IST que le préservatif masculin, s’il est bien placé. Vous pouvez également l’acheter en pharmacie. Il est toutefois plus cher.

• La digue dentaire ou carré de latex

Le carré de latex est le complément essentiel au préservatif, pour les relations bucco-génitales (cunnilingus et anulingus). Il permet d’éviter le contact entre la bouche et le vagin ou l’anus. On en trouve dans les sex-shops ou vous pouvez en fabriquer en découpant un préservatif ou un gant de latex.

Pour les jeunes filles, il est recommandé de réaliser un vaccin contre le papillomavirus (HPV) avant la première relation sexuelle. Celui-ci ne protège pas contre tous les HPV mais les plus fréquents et les plus dangereux, responsables de cancers. L’un des vaccins disponibles en Belgique protège aussi contre les verrues génitales (condylomes). Parlez-en à votre médecin.

La vaccination contre le HPV est à présent aussi recommandée aux garçons: non seulement parce qu’ils peuvent transmettre le HPV d’une femme à l’autre mais aussi parce que le HPV peut provoquer des cancers de la sphère oro-pharyngée, de l’anus et du pénis.

Si vous avez des partenaires multiples, il est recommandé de vous faire vacciner contre l'hépatite B. Ce vaccin préventif est également recommandé pour les personnes à risque (professionnels de santé, voyageurs dans des zones à forte prévalence, gardiens de prison…).

Il est important de réaliser un dépistage aussi souvent que nécessaire, afin de vérifier que vous n’avez pas contracté d’IST. En effet, qu’il s’agisse du VIH ou d’autres IST, plus vite la maladie est détectée, mieux elle peut être traitée, et plus petit est le risque de la transmettre. Pour en savoir plus sur le dépistage.

Traiter au plus vite les IST fait partie intégrante de la prévention.

Dans le cas du VIH, on dispose à présent de 3 armes pour éviter la propagation du virus:

• Le TasP: le traitement des personnes séropositives pour qu’elles arrivent à une charge virale indétectable et donc à un virus non transmissible.
• La PrEP: un traitement préventif pour les personnes séronégatives qui ont des rapports à risque fréquents.
• Le TPE: un traitement d’urgence pour les personnes séronégatives qui ont été exposées au risque du VIH, pour les empêcher de contracter le virus.

En savoir plus sur ces nouvelles méthodes de prévention

Article réalisé en collaboration avec le Dr Agnès Libois, spécialiste des maladies infectieuses au CHU Saint-Pierre.