Migraine is niet zomaar hoofdpijn. Het vergt een andere behandeling en een aantal juiste reflexen. Een overzichtje...

Migraine is hoofdpijn … maar niet alleen dat. De pijn is intens of zelfs zeer heftig en situeert zich meestal aan één kant van het hoofd, maar niet altijd aan dezelfde kant (zowel rechts als links).

Bovendien gaat de pijn gepaard met symptomen zoals het niet verdragen van licht, geluid en geuren; misselijkheid of zelfs braken, soms voorafgegaan door andere verontrustende neurologische signalen zoals gezichtsstoornissen, of een verstoorde gewaarwording van de omgeving. We spreken dan van migraine met een aura.

Het eerste dat je moet doen als je een aanval krijgt – maar doorgaans kunnen patiënten ook gewoon niet anders – is rusten en je daarbij afzonderen van alles waar je niet tegen kunt, zoals geluid, licht, tocht enz. Vervolgens moet je in actie komen om de aanval zo snel mogelijk te doen overgaan.

Deze atypische hoofdpijn kan behandeld worden met pijnstillers: paracetamol, ontstekingsremmers zoals ibuprofen, of triptanen (specifieke geneesmiddelen voor de behandeling van migraine die enkel op voorschrift te verkrijgen zijn en die het meest doeltreffend zijn). Hoe sneller je ze inneemt, des te beter je de aanval in de kiem kunt smoren.

Let wel op als je vaak migraine hebt. Als je meer dan één of twee keer per week pijnstillers neemt, kunnen al die geneesmiddelen er immers voor zorgen dat je nog vaker migraine krijgt. We spreken dan van chronische hoofdpijn door misbruik van geneesmiddelen. In dat opzicht zijn gecombineerde pijnstillers, waarin verschillende moleculen vermengd zijn, bijzonder gevaarlijk, zeker als ze codeïne of cafeïne bevatten. Vraag raad aan je arts en je apotheker. Heb je erg vaak last van migraine? Overweeg dan een basisbehandeling (zoals de dagelijkse inname van een bètablokker).

Naast het innemen van een geneesmiddel is het ook noodzakelijk om te rusten. Een dutje doen is de ideale oplossing, maar dat is spijtig genoeg niet altijd mogelijk als de migraine de kop opsteekt tijdens een werkdag: te weinig werkgevers beschikken over een ‘rustruimte’. En toch is rust altijd nodig. Migraine is immers een alarmsignaal van de hersenen, die laten weten dat ze te weinig energie hebben en er niet langer in slagen alles te doen wat van hen gevraagd wordt. Door er inspanningen van te blijven vragen, loop je het risico de aanval te verergeren waardoor hij moeilijker zal overgaan.

Homeopathie is niet nuttig bij migraine: de uitgevoerde studies tonen aan dat het minder doeltreffend is dan het placebo. Neem je je toevlucht tot essentiële oliën? Breng dan pepermunt aan op je voorhoofd, want dat lijkt in bepaalde gevallen te werken. Je kunt ook de Cefaly uitproberen: dat toestel voor neuromodulatie wordt op het voorhoofd geplaatst en beïnvloedt de hersencentra die verantwoordelijk zijn voor de migraine door bepaalde zenuwen te stimuleren met lichte elektrische stroom.

Andere remedies zoals het aanbrengen van warmte of koude, massages enz. hangen vooral af van jouw persoonlijke voorkeuren. Alles wat goed aanvoelt wordt aangeraden, maar luister daarbij alleen naar jezelf.