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Le cholestérol
entre ami et ennemi
Bienvenue sur notre fiche santé "Le cholestérol".
Dans cette fiche, nous abordons avec vous la définition, les risques, le diagnostic, les conseils et la prise en charge d'un taux élevé de cholestérol dans le sang. Cette fiche santé a été préparée par Aynaz, notre pharmacienne en ligne.
Introduction
Les graisses peuvent être nos amies comme nos ennemies.
D’une part, elles sont indispensables pour notre organisme dans l’apport d’énergie et comme matériau de construction. D’autre part, des taux élevés de graisse dans le sang augmentent le risque de maladies cardiovasculaires.
Regardons ensemble quelles sont les mauvaises graisses, comment les éviter et les traitements existants pour un taux élevé de graisses dans le sang.
D’où provient le cholestérol ?
Une grande partie du cholestérol est fabriquée par notre foie, où il peut également être éliminé.
De manière moins significative, le cholestérol provient aussi de notre alimentation. En moyenne, on estime que seulement 30 % du cholestérol provient de notre alimentation.
Quel est le « bon cholestérol » ?
Le cholestérol HDL est considéré comme le « bon cholestérol ». L'acronyme « HDL » signifie lipoprotéine de haute densité et désigne la molécule qui se lie au cholestérol pour le transporter dans le sang.
Le cholestérol HDL est qualifié de « bon cholestérol » car il permet de transporter le cholestérol excédentaire vers le foie, où il est éliminé.
Quel est le « mauvais cholestérol » ?
Le cholestérol LDL est considéré comme le « mauvais cholestérol ». L'acronyme « LDL » signifie lipoprotéine de basse densité et, comme le HDL, désigne la molécule qui se lie au cholestérol pour le transporter dans le sang.
Le cholestérol LDL est, quant à lui, qualifié de « mauvais cholestérol » car il transporte le cholestérol vers les tissus.
Quels aliments contiennent beaucoup de cholestérol ?
Les aliments riches en cholestérol sont principalement d'origine animale, comme la viande et les produits laitiers entiers (fromage, crème entière, etc.).
Quels sont les risques d’un taux élevé de cholestérol pour ma santé ?
Certaines graisses, notamment le cholestérol LDL, peuvent s'accumuler et obstruer lentement les vaisseaux sanguins. On parle alors d'athérosclérose. Cette condition peut, à terme, augmenter les risques pour la santé, tels que l'infarctus du myocarde ou un AVC (accident vasculaire cérébral).
Quelles autres graisses craindre ?
Les triglycérides, en plus du cholestérol, sont des facteurs de risque de l'athérosclérose.
Contrairement au cholestérol, les triglycérides proviennent principalement de l'alimentation. De plus, un excès de sucre ou d'alcool est transformé en triglycérides. Ces derniers sont une grande source d'énergie et sont stockés sous forme de graisses dans nos tissus.
Comment savoir que j’ai un taux élevé de graisses dans le sang ?
Les conséquences d’un taux élevée de graisse dans le sang sont de prime abord asymptomatique.
Un taux de cholestérol élevé n’est donc pas une pathologie en soi mais elle peut être à l’origine de pathologies importantes qui provoqueront des symptômes identifiables après de nombreuses années seulement.
Ici, il y’a donc une grande importance dans la prévention de l’affection.
Comment diagnostiquer ce taux élevé de graisses ?
La détection se fera simplement sur base d’une prise de sang mesurant les différentes graisses. Cela dit, il faudra être à jeun (12 heures) avant cette prise de sang.
Cette prise de sang seule ne suffit généralement pas à poser un diagnostic définitif. Des analyses complémentaires devront être demandées. Ce sont généralement pour les groupes à risques que ces examens seront nécessaires.
Quels sont les groupes à risques ?
- Personnes ayant des prédispositions génétiques.
- Personnes ayant un membre de la famille ayant eu une crise cardiaque avant ses 50 ans.
- Personnes en surpoids.
- Personnes diabétiques.
- Personnes ayant de l’hypertension artérielle.
- Personnes qui fument.
- …
Les conseils de votre pharmacien : comment faire de la prévention ?
La base de la prévention repose avant tout sur une hygiène de vie saine.
En pratique:
1. Mangez sainement
Evitez les graisses saturées qui sont généralement dans les produits d’origine animale comme la viande, les produits laitiers entiers mais aussi dans le chocolat. Remplacez-les par des graisses insaturées que l’on peut retrouver dans certains poissons gras tel que le saumon ou l’anguille.
- Remplacez le poisson gras par la viande au moins deux fois par semaine et remplacez vos produits laitiers entiers par du demi-écrémés.
- Remplacez le beurre par de l’huile d’olive.
- Remplacez le pain blanc par du pain complet.
- Pensez à manger vos fruits et légumes.
2. Pratiquez une activité physique régulière : 20-30 minutes par jour.
3. Limitez toute consommation d’alcool et arrêtez de fumer.
Et en termes de traitement du cholestérol?
Tout d'abord, c'est le médecin qui déterminera si un traitement est nécessaire. Si c'est le cas, il prescrira un médicament destiné à réduire le taux de graisses dans le sang. Ces médicaments réduisent à la fois les taux de cholestérol et de triglycérides.
L'une des classes médicamenteuses de premier choix dans la prise en charge de cette affection est celle des statines. Leur mécanisme d'action permet non seulement de diminuer la production de cholestérol par le foie, mais aussi de réduire les niveaux de triglycérides circulants dans le sang.
L'action thérapeutique sur le foie comporte également des effets secondaires non négligeables, notamment des douleurs musculaires importantes. Pour pallier cet effet secondaire, certaines études suggèrent que la prise de coenzyme Q10 pourrait être bénéfique, en plus de ses effets déjà connus sur la santé générale.
Des produits naturels contre le cholestérol ?
Certains compléments alimentaires contenant des extraits naturels peuvent aider à réguler le taux de cholestérol.
Cependant, ces compléments ne remplacent ni une alimentation équilibrée, ni un traitement prescrit par un médecin.
Bien que qualifiés de 'naturels', ces compléments ne sont pas exempts d'effets secondaires. Il est important de consulter un professionnel de santé avant toute utilisation et de lire attentivement la notice.
En conclusion, que retenir ?
En conclusion, le cholestérol est une graisse d'origine alimentaire qui se retrouve dans notre sang et, par la suite, dans notre organisme via les vaisseaux sanguins.
En excès, il s'accumule dans ces mêmes vaisseaux, où il peut provoquer des dommages. Les mesures clés pour gérer cette situation sont les conseils du pharmacien mentionnés plus haut.
Dans les cas plus avancés, il est recommandé de consulter un professionnel de santé.
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