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L'endométriose
une douleur qui explose?
Bienvenue sur notre fiche santé "L'endométriose".
Dans cette fiche, nous abordons avec vous la définition, les symptômes, les patientes à risque, les causes, le diagnostic et la prise en charge de l'endométriose. Cette fiche santé a été préparée par Aynaz, notre pharmacien en ligne.
Qu’est-ce-que l’endométriose ?
Dans l'appellation 'endométriose', on retrouve le mot 'endomètre' et, de fait, l'endométriose désigne la présence de cellules de l'endomètre ailleurs que dans leur nid d'origine, l'utérus.
Vous l’avez donc compris, l’endomètre est la muqueuse qui tapisse l’intérieur de l’utérus. L’endomètre est le siège de la nidation de l’ovule fécondé, situation évoluant vers la grossesse.
Dans une situation physiologique, cet endomètre reste localisé à l'intérieur de l'utérus. Les cellules de cet endomètre se développent sous l'influence de l'augmentation des hormones féminines, et plus précisément de l'œstrogène, à chaque cycle menstruel. S'il n'y a pas de grossesse, le taux d'œstrogène diminue et cette muqueuse se désintègre, provoquant les saignements des règles.
Dans le cas de l'endométriose, les cellules de l'endomètre se développent en dehors de l'utérus. Ce que l'on appelle les 'îlots d'endométriose' sont des zones tissulaires de cellules endométriales, le plus souvent localisées sur les ovaires et la paroi abdominale. On peut également trouver cette anomalie au niveau de l'extérieur de l'utérus (et non à l'intérieur), ainsi que sur la vessie, l'intestin ou le péritoine.
Ces cellules endométriales anormalement localisées ailleurs que dans l'utérus suivent le même schéma que les cellules endométriales normales. De fait, ces cellules vont également s'épaissir, se désintégrer et saigner à chaque cycle menstruel. Ces tissus vont donc provoquer de vives douleurs dues à ce processus qui n'est pas localisé au bon endroit dans l'organisme. En raison de leur localisation non physiologique, ces cellules qui se désintègrent ne pourront pas être évacuées ; seuls resteront des tissus cicatriciels.
Quels sont les symptômes de l’endométriose ?
L'endométriose se caractérise par une hétérogénéité des symptômes d'une femme à l'autre.
Il existe des symptômes principaux, parmi lesquels on cite la douleur et la difficulté à tomber enceinte.
La douleur est souvent présente dans le bassin et elle peut être très intense. La douleur est soit continue soit situationnelle, par exemple :
- Durant les jours précédant les règles et pendant les règles.
- Durant la miction ou les selles.
- Durant un rapport sexuel.
Concernant la difficulté de conception, environ une femme sur trois atteinte d'endométriose aura de grandes difficultés à concevoir naturellement. Celles-ci ne parviennent pas à tomber enceinte sans traitement spécifique.
Qui est touché par l’endométriose ?
L'endométriose touche principalement les femmes en âge de procréer. On estime qu'elle concerne 1 personne sur 10 ayant un utérus et en âge d'avoir des enfants. La tranche d'âge se situe alors entre la fin de l'adolescence et le début de la quarantaine, les symptômes disparaissant généralement après la ménopause.
Le risque est plus élevé s'il y a un historique familial. On parle d'un risque sept fois plus élevé si une personne de la famille souffre ou a souffert d'endométriose.
Quelle est la cause de l’endométriose ?
Aucune cause exacte ne peut aujourd'hui être identifiée. Il semble que des mécanismes croisés soient impliqués, parmi lesquels des facteurs génétiques (risque majoré), environnementaux ou encore immunologiques.
Comment le diagnostic de l’endométriose est-il confirmé ?
Les symptômes de douleur et de difficulté de conception sont évocateurs de l'endométriose. La nature de ces symptômes, en consultation médicale, permet au médecin de savoir qu'il faudra orienter vers des examens complémentaires.
En principe, une simple consultation clinique des symptômes ne permet pas de confirmer le diagnostic de l'endométriose. L'échographie et l'examen endoscopique du ventre (laparoscopie) sont les deux examens permettant de poser le diagnostic.
Les conseils de votre pharmacien : que puis-je faire?
Pour la douleur, outre les médicaments, pensez à appliquer de la chaleur sur la zone douloureuse. Par exemple, posez une bouillotte chaude ou un coussin chauffant avec des noyaux de cerises sur le ventre pour soulager la douleur. L'activité physique reste également une solution pour la douleur. On parle ici d'une activité physique régulière, mais non intense.
Si ces mesures ne suffisent pas, la prise d'un antidouleur de façon ponctuelle peut être préconisée. Pour rappel, le paracétamol est toujours le premier choix dans le cadre de la prise en charge de la douleur.
Si vous ressentez les symptômes cités plus haut, pensez à consulter plutôt qu'à prendre uniquement des antidouleurs. Ainsi, un diagnostic pourra être posé et une prise en charge par un spécialiste pourra commencer.
Et le médecin, que peut-il faire ?
Si le symptôme principal est la douleur et que les antidouleurs habituels, tels que le paracétamol, ne suffisent pas, le médecin pourra vous recommander de commencer un traitement hormonal.
Ce traitement peut être soit une pilule contraceptive, soit un stérilet, soit un autre traitement hormonal, en fonction de vos préférences et des discussions avec le médecin.
Quand parle-t-on d’opération pour l’endométriose ?
Chez une femme dont les symptômes de douleur et d'infertilité sont problématiques, une intervention chirurgicale peut aider à diminuer la douleur et augmenter les chances de grossesse. Il s'agit d'une opération permettant d'enlever les foyers d'endométriose par voie laparoscopique.
Si, après l'intervention chirurgicale, les symptômes reviennent, le médecin peut prescrire un traitement hormonal. Si, malgré cela, la grossesse n'est toujours pas possible, il faudra envisager une fertilisation artificielle.
Il faut savoir que la grossesse elle-même soulage les symptômes de l'endométriose. Dans certains cas, ceux-ci disparaissent même complètement après l'accouchement.
En conclusion, que retenir sur l’endométriose ?
Retenez que les symptômes de douleurs intenses durant les cycles menstruels ne sont pas anodins et doivent vous conduire à une consultation médicale.
Les antidouleurs peuvent être utilisés, mais ne sont pas la seule solution pour la prise en charge de l'endométriose.
On parle de plus en plus de l'endométriose comme un fléau pour la conception, mais des solutions existent, à condition de se tourner vers les bonnes personnes.
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