Que faire en cas de diarrhée ? Causes, traitement et conseils du pharmacien
La diarrhée est désagréable, mais le plus souvent bénigne et de courte durée. On parle de diarrhée lorsque les selles sont fréquentes, liquides ou aqueuses. Les causes les plus courantes sont une infection virale, une bactérie, le stress, ou un effet secondaire des antibiotiques. Dans la majorité des cas, les symptômes disparaissent spontanément en quelques jours.
6 conseils pratiques de votre pharmacien
1. Buvez suffisamment (le plus important !)
En cas de diarrhée, le corps perd beaucoup d’eau et de sels minéraux, ce qui augmente le risque de déshydratation. Il est essentiel de boire régulièrement de l’eau, mais également des tisanes et des bouillons clairs.
👉 Après chaque selle liquide, buvez un verre supplémentaire.
👉 En cas de vomissements, prenez de petites gorgées toutes les 5 à 10 minutes.
En cas de diarrhée sévère ou de vomissements importants, nous recommandons l’ORS (solution de réhydratation orale). L’ORS permet de compenser la perte d’eau, de sels et de sucres essentiels. Elle est particulièrement recommandée chez les enfants, les personnes âgées et les personnes fragiles.
2. Adaptez votre alimentation
Pas d’appétit ? Ce n’est pas grave sur une courte période. Mangez lorsque l’envie revient.
Le vieux conseil « biscotte et thé » est dépassé. Vous pouvez manger normalement, en évitant toutefois :
- Aliments gras ou frits
- Plats épicés
- Produits laitiers
- Agrumes
- Alcool
Privilégiez des aliments légers et faciles à digérer:
- Riz
- Carottes cuites
- Banane
- Pomme
- Pain complet (plus riche en fibres que le pain blanc)
3. Attention à la contraception
Si vous prenez la pilule contraceptive, soyez vigilante.
Une diarrhée importante peut réduire l’efficacité de la pilule, avec un risque de grossesse non désirée. Utilisez une protection supplémentaire pendant la diarrhée et jusqu’à 7 jours après la fin des symptômes.
4. Adoptez une bonne hygiène
La diarrhée est souvent contagieuse. Protégez votre entourage :
- Lavez-vous soigneusement les mains après chaque passage aux toilettes
- Désinfectez régulièrement les toilettes
- Nettoyez correctement verres, assiettes et couverts
- La transmission peut également se faire par la salive.
5. Prudence avec les antidiarrhéiques
Les médicaments comme la lopéramide ou le charbon actif ralentissent le transit intestinal.
En cas de diarrhée infectieuse aiguë, il est souvent préférable de laisser l’organisme éliminer l’agent responsable.
Utilisez ces médicaments :
- Uniquement en cas de nécessité (ex. voyage)
- Maximum 2 jours
- Jamais en cas de fièvre élevée ou de diarrhée sanglante
La lopéramide réduit l’envie d’aller à la selle, mais ne traite pas la cause.
6. Soutenez votre flore intestinale avec des probiotiques
Les probiotiques contiennent des bactéries bénéfiques qui aident à restaurer la flore intestinale, notamment après une infection ou un traitement antibiotique.
Ils peuvent parfois raccourcir la durée de la diarrhée.
Groupes à risque et diarrhée du voyageur
Diarrhée chez le bébé et l’enfant
Chez les nourrissons et jeunes enfants, le risque de déshydratation est plus élevé. Continuez l’allaitement ou le lait infantile. L’ORS est fortement recommandée en cas de diarrhée ou vomissements importants. Consultez un médecin ou le pédiatre en cas de diarrhée persistante, forte fièvre, sang dans les selles et somnolence ou diminution des urines. ❗ N’utilisez jamais d’antidiarrhéiques sans avis médical.
Diarrhée chez la personne âgée
Les personnes âgées se déshydratent plus rapidement et prennent souvent plusieurs médicaments. Il est essentiel qu’elles boivent suffisamment et qu’elles utilisent l’ORS rapidement si nécessaire. Consultez un médecin si la diarrhée dure plusieurs jours ou en cas de fièvre, confusion, faiblesse ou baisse des urines.
Diarrhée du voyageur
Ce type de diarrhée est souvent causée par de l’eau ou des aliments contaminés. Hydratez-vous abondamment, utilisez l’ORS si besoin, prenez des antidiarrhéiques uniquement en situation d’urgence (transport, déplacement) Consultez un professionnel de santé en cas de fièvre élevée, sang dans les selles ou symptômes persistants après le retour.
Quand consulter un médecin ?
La diarrhée disparaît généralement d’elle-même. Une bonne hydratation, l’ORS si nécessaire, une alimentation adaptée et une hygiène rigoureuse favorisent la guérison.
👉 Consultez votre médecin en cas de : sang dans les selles, douleurs abdominales intenses, fièvre supérieure à 38,5 °C et diarrhée durant plus de 3 jours.
Votre pharmacien est toujours disponible pour un conseil personnalisé.
Fiche santé : la diarrhée aiguë
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Vrai/faux sur la diarrhée
✅ VRAI. Toute diarrhée durant plus de deux semaines doit être évaluée par un médecin. Les causes possibles incluent une inflammation du côlon, un trouble digestif ou la maladie de Crohn.
✅ VRAI. On parle de diarrhée par débordement. Une constipation sévère peut provoquer des selles dures, autour desquelles passent des selles liquides.
❌ FAUX. Une consommation élevée d’édulcorants (sorbitol, xylitol), de boissons caféinées ou de sucre peut au contraire entraîner des crampes intestinales et des selles liquides.