Comment soulager des maux de ventre?

Pas facile de répondre à cette question, parce que les causes des douleurs au ventre peuvent aller d’un simple souci de digestion à un problème très sérieux, en passant par des douleurs menstruelles ou simplement une angoisse. Il y a trois questions à se poser en priorité:

• Est-ce que les douleurs sont très violentes et vous empêchent de faire vos activités habituelles?

• Est-ce que vous présentez, en plus de la douleur, d’autres signes comme:

• de la fièvre et des vomissements
• du sang (rouge ou noir) dans les selles
• un abdomen dur
• un retard de règles
• une impossibilité d’aller à la selle ou d’émettre des gaz?

• Est-ce que les douleurs sont présentes depuis longtemps, ou reviennent régulièrement sans justification?

Dans tous ces cas, il est indispensable de consulter un médecin sans tarder.

Parmi les causes les plus fréquentes des maux de ventre, on peut citer:

• Les douleurs menstruelles, présentes pendant ou autour de la période des règles. Elles sont souvent bien maîtrisées par des antalgiques comme le paracétamol ou si cela ne suffit pas, par des anti-inflammatoires comme l’ibuprofène, ainsi que par des antispasmodiques.

• Les douleurs intestinales: intestin irritable, ballonnements, intolérance à un aliment… Des médicaments existent pour soulager ces douleurs, au premier rang desquels figurent les antispasmodiques. Si les douleurs sont transitoires, vous pouvez essayer de corriger la situation en jouant sur votre alimentation, voire en misant sur des compléments alimentaires, mais demandez toujours conseil à votre pharmacien.

• Les douleurs gastriques: le reflux ou «brûlant» peut être très douloureux. Il existe des médicaments sans prescription qui diminuent la douleur, en protégeant la paroi de l’estomac ou en diminuant la sécrétion d’acide gastrique.

• Les douleurs liées au stress: il est fréquent, surtout chez les enfants, qu’un mal de ventre signale en réalité un mal-être ou une angoisse. «Les caresses d'une maman ou d'un papa sur le ventre douloureux de leur enfant peuvent soulager efficacement par la stimulation sensorielle superficielle qui inhibe des douleurs plus profondes», explique le Dr Thierry Van der Schueren, Secrétaire général de la Société Scientifique de Médecine Générale. Chez les adultes, on peut conseiller plutôt des activités de détente: un peu de marche, une lecture agréable peuvent faire une grosse différence.

Mais quelle que soit la solution que vous testiez, ne négligez surtout pas de consulter un médecin si les douleurs ne disparaissent pas.

Pas envie de prendre des médicaments? Vous pouvez aussi compter sur ces bons gestes:

• Appliquer du chaud sur le ventre aide parfois à détendre les muscles qui se contractent douloureusement – bon pour les crampes intestinales et pour les douleurs menstruelles.

• Tout ce qui peut diminuer le stress va aider les maux de ventre qui y sont liés. Pensez à un massage, une tisane apaisante, etc.

• Contre les douleurs menstruelles, on peut noter l’arrivée sur le marché d’un appareil de neurostimulation qui lutte contre la douleur. Un investissement à tester pour celles que rien ne soulage…