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Soleil et médicaments : quels risques de photosensibilité ?
Antibiotiques, antidiabétiques, anti-inflammatoires… Les molécules de certains médicaments ou huiles essentielles interagissent avec le soleil et peuvent provoquer des réactions de photosensibilité. Nos pharmaciens vous conseillent.
Qu'est-ce que la photosensibilité ?
La photosensibilité ou l'hypersensibilté au soleil est une réaction excessive de la peau à la lumière solaire. Elle peut se manifester sous différentes formes, comme des rougeurs ou érythèmes, des vésicules (petits boutons remplis de liquide), des démangeaisons, de l’eczéma, de l’hyperpigmentation… Cette réaction allergique ou toxique est due à une modification de la structure de la molécule au contact du soleil. La photosensibilité peut donc varier d'une irritation légère à des problèmes de santé plus graves.
Réaction phototoxique
La phototoxicité augmente la sensibilité de la peau au soleil. Elle dépend de la dose de médicament appliqué sur la peau et de l’intensité de l’ensoleillement. Des fortes rougeurs type coup de soleil ainsi que des vésicules apparaissent sur les zones exposées, juste après l’exposition solaire. On parle alors de réaction immédiate. Les mêmes molécules peuvent déclencher une réaction photoallergique après une prochaine exposition. La principale chose à faire est donc d'éviter d'être exposé à la lumière du soleil ou aux rayons UV lorsque vous utilisez une substance qui est phototoxique.
Réaction photoallergique
La photoallergie apparaît plus lentement et se manifeste souvent quelques jours plus tard (voire semaines) après l’exposition au soleil, c’est pourquoi on parle de réaction retardée. Contrairement à une réaction phototoxique, où la réaction est causée par une interaction directe entre la substance et la lumière du soleil, une réaction photoallergique est une réaction immunologique où le système immunitaire du corps réagit contre la combinaison de la substance et de la lumière du soleil. Elle se présente sous forme d’érythèmes, de vésicules, de démangeaisons de type urticaire ou eczéma sur les parties exposées aux rayons solaires ou protégées du soleil. Ceux-ci peuvent s’étendre sur le reste du corps. Elle peut provoquer l’apparition de taches pigmentaires difficiles à faire partir.
Quels médicaments sont photosensibilisants ?
Quelques précautions
- Évitez de vous exposer au soleil entre 12 et 16 heures, lorsque les rayons du soleil sont les plus intenses.
- Utilisez toujours une crème solaire avec un indice de protection élevé. Bien que cela ne suffise pas à prévenir la photosensibilité.
- Portez des vêtements de protection à manches longues, des lunettes de soleil et un chapeau.
- Discutez avec votre médecin de la possibilité de recourir à des médicaments alternatifs.
- En cas de photodermatose (affections cutanées causées par l'exposition au soleil), il est conseillé d'arrêter immédiatement le médicament suspecté, en concertation avec le médecin.
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