Slaap is een van belangrijkste dingen voor je immuunsysteem. Wanneer je slaapt, geeft je immuunsysteem bepaalde eiwitten vrij. Deze eiwitten bestrijden infecties, ontstekingen en stress. Zit je met een slaaptekort? Dan produceert je lichaam minder van deze nodige eiwitten. En dus worden er minder infectiebestrijdende antilichamen aangemaakt. Je immuunsysteem verzwakt, waardoor je vatbaarder bent voor infecties en virussen.

Is het voor jou elke ochtend weer een ware marteling om uit bed te komen? Giet je de ene koffie na de andere achterover om niet de hele tijd te zitten geeuwen achter uw computerscherm? Voel je je down? Geen paniek: dit komt wel vaker voor, zeker in de herfst en winter. Een tekort aan zonlicht zou namelijk onze melatonineproductie ontregelen. Melatonine is een hormoon dat mee onze slaap en onze stemming regelt. Een goede slaaphygiëne is alvast een eerste vereiste om fris en monter uit bed te springen!

Het geheim van een verkwikkende slaap? Regelmaat! Om je energie terug op peil te krijgen, kan je in de eerste plaats een vaste routine aankweken: op regelmatige tijdstippen opstaan en gaan slapen. Heb je het eens laat gemaakt 's avonds, denk dan niet dat uitslapen tot een gat in de dag je zal helpen recupereren. Je komt beter uit bed op het gewone uur, zodat uw lichaam geleidelijk kan herstellen.

Om goed uitgerust te zijn, moet je ook voldoende uren slapen. Volwassenen zouden genoeg hebben met 7 tot 9 uur, terwijl tieners 8 tot 10 uur nodig hebben en kinderen 9 tot 11 uur. Het aantal uur varieert echter sterk van persoon tot persoon. Het komt er dus op aan je ideale slaapduur te bepalen. Daarvoor volstaat het om te testen hoeveel uur je nodig hebt om uitgerust op te staan. 

Een goede nachtrust bereid je al de avond voordien voor!

• Vermijd rijke en overvloedige maaltijden, want een moeilijke spijsvertering kan je slaap verstoren.
• Drink geen opwekkende dranken meer, zoals koffie, thee of cola. Geniet liever van een relaxerende thee.
• Vermijd ook te stimulerende activiteiten vlak voor het slapengaan, zoals sport.
• Schakel al je toestellen (tv, smartphone, tablet,...) uit, ongeveer een halfuur voor het slapengaan. Het felle schermlicht verstoort immers de afscheiding van melatonine, het hormoon dat het ‘slaapsignaal’ geeft. Je kan beter een goed – maar wel liefst niet te spannend – boek lezen in het halfduister …

Een goede nachtrust vereist ook degelijk beddengoed.

• Kies een hoofdkussen waarbij uw nek en hoofd op één lijn liggen.
• Kies voor een goede matras, niet te hard maar ook niet te zacht. Slaap je op je rug, let er dan op dat er geen holte is tussen je onderrug en de matras.
• Je lattenbodem moet goed plat zijn, kwestie van de matras niet te vervormen. 
• De slaapkamertemperatuur is best tussen 18 en 20° C, zodat je ’s nachts niet wakker wordt van de kou of badend in het zweet.
• Verduister je slaapkamer zo goed mogelijk, want net duisternis geeft je lichaam het signaal om in slaap te vallen.